Gig workers in India, particularly Zomato delivery partners, are facing several significant challenges. They contend with low wages, lack of benefits, and job insecurity. These issues highlight the instability and uncertainty of the gig economy, impacting the lives of these workers.
भारत में गिग वर्कर्स, विशेषकर ज़ोमेटो डिलीवरी पार्टनर्स, कई कठिनाइयों का सामना कर रहे हैं। इन वर्कर्स को कम वेतन, लाभ की कमी, और नौकरी की असुरक्षा जैसे प्रमुख मुद्दों का सामना करना पड़ रहा है। ये समस्याएँ गिग इकॉनमी की अस्थिरता और अनिश्चितता को उजागर करती हैं, जो इन वर्कर्स के जीवन को प्रभावित करती हैं।
गिग इकॉनमी: सुविधा के पीछे एक कठोर वास्तविकता
आज की दुनिया में, चाहे 45°C की तपती गर्मी हो, तेज बारिश हो या प्रदूषण, हमें अपनी रोज़मर्रा की जरूरतों के लिए बाहर जाने की चिंता करने की ज़रूरत नहीं है। अपने घर की आरामदायक चारदीवारी में रहते हुए, हम अपने स्मार्टफोन पर कुछ ही टैप्स के साथ जो चाहिए उसे ऑर्डर कर सकते हैं। लेकिन क्या हमने कभी सोचा है कि जो लोग ये सब मुमकिन बनाते हैं, वो कौन हैं? वो जो किसी भी मौसम में, दिन-रात मेहनत करते हैं ताकि हमारी सुविधा बनी रहे? ये हैं हमारे gig workers।
गिग वर्कर्स कौन हैं?
National Council for Applied Economic Research के एक सर्वे के अनुसार, भारत में एक औसत gig worker हफ्ते में लगभग 69.3 घंटे काम करता है। ये लगभग ऐसे है जैसे वो सातों दिन, 10 घंटे रोज़ काम कर रहे हों, बिना छुट्टी या ब्रेक के। इसकी तुलना में, अन्य workers का औसत 56 घंटे प्रति सप्ताह है। लंबी वर्किंग आवर्स के बावजूद, 75% gig workers वित्तीय कठिनाइयों का सामना करते हैं, जिनकी औसत मासिक आय सिर्फ ₹18,000 है।
तो आखिर ये gig workers हैं कौन? “गिग” शब्द पारंपरिक रूप से अस्थायी नौकरियों या प्रदर्शन कृत्यों को संदर्भित करता था, जैसे कि संगीतकार या हास्य कलाकार जिन्हें व्यक्तिगत प्रदर्शन के लिए भुगतान किया जाता था। इस शब्द का उपयोग पहली बार 1952 में लेखक जैक केरौक ने किया था। आज, यह फ्रीलांस और शॉर्ट-टर्म जॉब्स की एक विस्तृत श्रृंखला को कवर करता है, और gig economy विशेष रूप से COVID-19 महामारी के बाद से तेजी से बढ़ी है।
गिग वर्क के प्रकार
गिग इकॉनमी को दो हिस्सों में बांटा जा सकता है:
1. Service-based Gigs: इसमें लो-सेमी स्किल्ड वर्कर्स जैसे delivery agents, taxi drivers, और cleaners शामिल हैं। इन्हें अक्सर Blue-Collar Gig Workers कहा जाता है।
2. Knowledge-based Gigs: इसमें हाई-स्किल्ड जॉब्स जैसे consultants, data scientists, और अन्य professionals आते हैं, जिन्हें White-Collar Gig Workers के रूप में जाना जाता है।
हालांकि दोनों ही श्रेणियां gig economy का हिस्सा हैं, लेकिन जब हम gig workers की बात करते हैं, तो अक्सर पहली श्रेणी के लोग ही ध्यान में आते हैं—जैसे Uber, Ola, Zomato, Swiggy, Urban Company, Porter, और Zepto में काम करने वाले लोग।
Flexibility का भ्रम
सिद्धांत रूप में, gig economy नियोक्ताओं और कर्मचारियों दोनों के लिए कई फायदे प्रदान करती है। नियोक्ता जरूरत के हिसाब से workers को hire और fire कर सकते हैं, बिना किसी दीर्घकालिक प्रतिबद्धता के। दूसरी तरफ, कर्मचारियों को flexibility का वादा किया जाता है—वे जब चाहें, जिसके लिए चाहें और यहां तक कि एक साथ कई कंपनियों के लिए काम कर सकते हैं। ये flexibility उन्हें अपने primary income के साथ gig work करने की अनुमति देती है।
हालांकि, ये फायदे अक्सर केवल सिद्धांत में ही रहते हैं। व्यवहार में, gig workers को बदतर स्थितियों का सामना करना पड़ता है। NITI Aayog की 2022 की रिपोर्ट के अनुसार, भारत की gig और platform economy, जिसमें COVID-19 महामारी से पहले लगभग 3 मिलियन gig workers थे, 2021 में बढ़कर 7.7 मिलियन हो गई और 2030 तक 23.5 मिलियन तक पहुंचने की उम्मीद है। Oxford Internet Institute के Online Labour Index के अनुसार, भारत का वैश्विक online labour market में 24% का हिस्सा है, जो दुनिया में सबसे बड़ा है।
यह आंकड़ा इंगित करता है कि अधिकांश gig workers के लिए, यह उनका supplementary income नहीं है, बल्कि उनकी मुख्य आजीविका का स्रोत है। Ipsos Research के एक 2024 सर्वे के अनुसार, भारत में 88% gig workers gig work पर अपने primary income source के रूप में निर्भर हैं।
गिग इकॉनमी की वास्तविकताएं
स्पष्ट अवसरों के बावजूद, gig workers को गंभीर चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। Flourish Ventures के एक अध्ययन के अनुसार, सितंबर 2020 में, लॉकडाउन के छह महीने बाद, 90% gig workers ने कमाई में कमी की सूचना दी। इसके अलावा, 47% लोग बिना कर्ज लिए अपने खर्चों को मैनेज करने में असमर्थ थे।
COVID-19 के दौरान, gig workers को अक्सर “frontline warriors” कहा गया, लेकिन उनमें से कई को इस काम में ज़बरदस्ती धकेला गया। उदाहरण के लिए, दिल्ली के एक पूर्व construction worker, करण सिंह, ने जब महामारी के कारण निर्माण कार्य बंद हो गया, तो gig work की तरफ रुख किया। उन्होंने अपनी आखिरी बचत का उपयोग करके एक सेकेंड-हैंड स्कूटर लीज़ पर लिया और delivery partner के रूप में काम करना शुरू किया। आज, यह उनकी मुख्य आय का स्रोत है, जैसे कि कई अन्य लोग जो gig economy में शामिल होने के लिए मजबूर हुए थे।
क्या Gig Workers वास्तव में “Partners” हैं?
कई कंपनियां अपने gig workers को अलग-अलग नामों से बुलाती हैं—कुछ उन्हें “Captains,” “Experts,” या “Partners” कहते हैं। हालांकि, ये शब्द अक्सर कानूनी जिम्मेदारियों से बचने का एक तरीका होते हैं। अगर ये कंपनियां gig workers को “employees” कहना शुरू कर देती हैं, तो उन्हें health insurance, accident coverage, और minimum wage जैसी benefits देनी पड़ेंगी। “Tech aggregators” या “facilitators” के रूप में खुद को परिभाषित करके, कंपनियां इन जिम्मेदारियों से बचती हैं।
Oxford Internet Institute के Fair Work Research Project 2022 के अनुसार, 11 भारतीय प्लेटफार्मों का अध्ययन किया गया था, और कोई भी यह साबित नहीं कर पाया कि उनके gig workers सभी काम से संबंधित लागतों को कवर करने के बाद कम से कम स्थानीय living wage कमा रहे हैं। उदाहरण के लिए, Centre for Labour Studies at the National Law School in Bengaluru और Montfort Social Institute के एक संयुक्त अध्ययन में पाया गया कि हैदराबाद में Ola और Uber drivers अपनी दैनिक कमाई का लगभग 40% केवल ईंधन पर खर्च करते हैं। अधिकांश drivers बुनियादी खर्चों को पूरा करने के लिए दिन में 12-14 घंटे काम करते हैं।
Algorithmic Exploitation
ये कंपनियां अक्सर दावा करती हैं कि उन्होंने बाजार में क्रांति ला दी है, लेकिन हकीकत में, ये खुद tech-based middlemen बन गए हैं, जो हर service पर 15% से 25% तक commission लेते हैं। इनका software और algorithms अक्सर gig workers के लिए समस्याएं बढ़ाते हैं।
उदाहरण के लिए, Urban Company के साथ gig worker अंकुर का अकाउंट सिर्फ पांच jobs कैंसिल करने के बाद स्थायी रूप से ब्लॉक कर दिया गया, जबकि उसने ये cancellations एक accident की वजह से की थीं। कई workers को इसी तरह की समस्याओं का सामना करना पड़ता है—accounts customer complaints, low ratings, या कुछ दिनों की छुट्टी लेने के कारण banned हो जाते हैं। सवाल ये है: वादा की गई flexibility कहां है?
इसके अलावा, gig workers के पास grievances उठाने के सीमित साधन होते हैं। अधिकांश कंपनियों ने शिकायतों को संभालने के लिए human managers की जगह Artificial Intelligence (AI) या algorithms का उपयोग करना शुरू कर दिया है, जिससे workers को समय पर मदद मिलना मुश्किल हो जाता है। उन्हें अक्सर chatbots के साथ interact करना पड़ता है, और मानव प्रतिनिधि तक सीधी पहुंच नहीं होती।
Strikes और Protests
Gig workers के बीच निराशा strikes और protests में स्पष्ट रूप से दिखाई देती है। फरवरी 2023 में, Ola, Uber, और Rapido workers ने कमाई में गिरावट और बढ़ते commission rates के खिलाफ गुवाहाटी में strike की थी। हैदराबाद में, 2,500 कैब ड्राइवर्स ने इन कंपनियों द्वारा चार्ज किए गए उच्च commission rates के खिलाफ विरोध किया। दो महीने बाद, Blinkit की rate cuts के कारण और अधिक अशांति पैदा हुई।
दुर्भाग्य से, इन protests के बावजूद, स्थितियां काफी हद तक अपरिवर्तित बनी हुई हैं। कई customers को इन कंपनियों द्वारा उपयोग किए जाने वाले rating systems के बारे में जानकारी नहीं होती है। gig workers के लिए, 4.5-स्टार रेटिंग से नीचे गिरना उनके job खोने का मतलब हो सकता है। इसलिए, customers को mindful होना चाहिए और जब तक कोई महत्वपूर्ण issue न हो, डिफ़ॉल्ट 5-स्टार रेटिंग देनी चाहिए।
Legal Protection की जरूरत
इन चुनौतियों का समाधान करने के लिए, कड़े कानूनों की जरूरत है। अन्य देशों के विपरीत, भारत के पारंपरिक श्रम कानून gig workers को कवर नहीं करते। 2020 में, भारतीय सरकार ने Social Security Code पेश किया, जिसमें gig workers की परिभाषा शामिल की गई थी और life and disability cover, accident insurance, health और maternity benefits, और old-age protection जैसे benefits का वादा किया गया था। हालांकि, यह कानून अभी तक operationalized नहीं हुआ है, जिससे gig workers बिना किसी formal protection के रह गए हैं।
निष्कर्ष
Gig economy, जो flexibility और स्वतंत्रता के सैद्धांतिक लाभ प्रदान करती है, अक्सर workers को अस्थिर परिस्थितियों में फंसा देती है। वास्तविकता कंपनियों द्वारा प्रस्तुत आदर्श तस्वीर से बहुत दूर है। कड़े
FAQs
1. What are the biggest struggles Zomato delivery partners face in India?
Zomato delivery partners often deal with a few major problems, like low wages, no benefits, and job insecurity. These issues are pretty common in the gig economy, affecting their daily lives and financial stability.
2. How do low wages affect Zomato delivery partners?
When wages are low, Zomato delivery partners find it hard to cover their everyday expenses and improve their quality of life. Many end up feeling financially stressed because their earnings don’t go far enough.
3. What benefits are Zomato delivery partners missing out on?
Zomato delivery partners usually don’t get benefits like health insurance, paid time off, or retirement plans. Without these benefits, they face extra stress and uncertainty about their future.
4. How does job insecurity impact Zomato delivery partners?
Job insecurity makes it tough for Zomato delivery partners to feel confident about their income and job stability. This uncertainty can affect their mental well-being and make it hard to plan for the future.
5. What can be done to improve the situation for gig workers like Zomato delivery partners?
To help Gig Workers, we need better regulations in the gig economy, fairer pay, and access to benefits like health insurance and paid leave. It’s important for both companies and government bodies to support and advocate for the rights of these workers.
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